Historique

À l’origine, le site accueillait deux théâtres : le Théâtre Empress construit en 1908 et le Théâtre Capitol, construit en 1922. En 1926, un feu détruisit l’Empress et endommagea le Capitol. Alexander H. « Sandy » Lindsay, un pompier, périt en tentant de sauver l’édifice. On dit que Sandy circule encore au Capitol et qu’il peut parfois être aperçu ou entendu aux petites heures de la nuit.

Les deux théâtres furent reconstruits et leurs portes ouvraient moins de sept mois après l’incendie.

Le Théâtre Capitol est ainsi devenu un important centre de divertissement pour la communauté. À l’époque, le vaudeville faisait vibrer le théâtre avec ses spectacles à 10 cents. Puis, les spectacles ont rapidement cédé la scène aux films muets, aux films parlants, puis en couleur. L’édifice a été une salle de cinéma des années 1960 jusqu’à la fin des années 1980.

Grâce à la vision de nos leaders municipaux, le Théâtre Capitol ainsi que l’Empress, le petit théâtre adjacent, ont été achetés par la Ville de Moncton au début des années 1990. L’objectif : reconvertir ce lieu abandonné en un centre des arts de la scène régional. La restauration de ce monument imposant du patrimoine de la Ville a débuté en février 1992 avec le concours d’une équipe d’experts en restauration. Lors de leur première visite au Capitol, ils ont découvert, dissimulés sous quatre couches de peinture, des traces de nombreux dessins faits au pochoir, des feuilles dorées, et même des fresques. Cette découverte a mené à la décision de restaurer le Capitol conformément à l’image qu’il offrait en 1922 et de lui redonner sa splendeur d’antan tout en le dotant d’équipements techniques à la fine pointe de la technologie, le positionnant à nouveau comme le plus important centre des arts de la scène au Canada atlantique.

Le Théâtre Capitol s’est métamorphosé, passant d’un cinéma abandonné en un dynamique centre culturel – l’un des plus vibrants en Atlantique. Nous déployons des efforts soutenus pour vous offrir, dans ce lieu sans pareil, ce qui se fait de mieux dans l’industrie du spectacle, tant à l’échelle locale, nationale qu’internationale. Venez vivre une expérience incomparable.

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