Kathleen Edwards

Depuis des décennies, Kathleen Edwards est une figure incontournable de la musique roots nord-américaine. Depuis ses débuts en 2002 avec l’album Failer, elle s’est taillé une place entre l’alt-country, le folk et le heartland rock, décrochant de nombreuses nominations aux prix Juno et connaissant le succès dans les palmarès des deux côtés de la frontière canado-américaine. Ses compositions ont contribué à perpétuer l’héritage d’artistes tels que Tom Petty, Neil Young et Lucinda Williams, tout en influençant une nouvelle génération de musiciens qui brouillent les frontières entre les genres.

Élevée à Ottawa, en Ontario, Edwards avait une vingtaine d’années lorsque Failer lui a valu un large succès critique. Des chansons comme Six O’Clock News mettaient en avant un son chaleureux et atmosphérique qui résistait à toute catégorisation facile, même si elle avait été nominée pour un prix Juno dans la catégorie Roots & Traditional. À l’époque, se souvient-elle, il n’y avait pas vraiment d’étiquette pour ce qu’elle faisait. Elle composait simplement la musique qu’elle voulait faire.

Elle a ensuite sorti des albums comme Back to Me, Asking for Flowers et Voyageur, ce dernier atteignant la deuxième place du palmarès des albums canadiens et marquant un sommet commercial. Malgré ce succès, des années de tournées incessantes l’ont conduite à l’épuisement, et elle s’est complètement éloignée de la musique après Voyageur. Elle a déménagé dans la banlieue de l’Ontario et a ouvert un café appelé Quitters, marquant ainsi une pause délibérée dans sa carrière.

Edwards a fini par revenir à la musique avec un regain d'énergie, collaborant avec des artistes comme Maren Morris et co-écrivant Good Woman pour l'album Girl, nominé aux Grammy Awards. Son album Total Freedom, sorti en 2020 et produit avec Ian Fitchuk, a marqué un renouveau créatif, avec des titres phares comme Options Open et Hard on Everyone qui se sont hissés dans le Top 30 des radios Triple A américaines. Plus récemment, elle a sorti Covers, un album rendant hommage à ses influences en matière d’écriture, et travaille actuellement sur de nouveaux morceaux avec Jason Isbell et Gena Johnson, tout en continuant à tourner et à se produire aux côtés d’icônes telles que Willie Nelson, John Fogerty et Bob Dylan.

Pour l’avenir, Edwards reste concentrée sur l’écriture et la scène. « Tout ce que j’ai traversé aurait pu pousser quelqu’un d’autre à abandonner », dit-elle, « mais abandonner, ce n’est pas vraiment mon truc. » Pour elle, le travail continue, animé par le désir de continuer à écrire des chansons fortes, de créer un lien avec le public et d’aller de l’avant plutôt que de regarder en arrière.